Japanska matlådor kallas för Bento (弁当, bentō), men kan ibland också kallas för Obento.
Dessa mumsiga, nyttiga matlådor är vanligt förekommande i Japan. Där brukar mammorna använda bentos för att uttrycka sin kärlek till sina barn, men det är även ett smart sätt att ta vara på överblivna rester.

Både unga som äldre gillar att äta och skapa så kallade Charabens/Kyarabens, som är en karaktärsdriven bento utav olika välkända eller påhittade figurer som man skapar.
Ibland kan det kännas som om dessa är för söta och fina för att ätas!
När det kommer till bento så gäller alltså talesättet: ”Att äta med ögonen”
Detta är mer än att bara lägga tid på underbar och god mat.

Bentos äts både kalla, ljumna eller varma beroende på vad du har stoppat i din bento. Om du har en bentolåda med bara ett lager (som på Charaben-bilden) som har blandade livsmedel så bör den ätas ljummen/kall (vem vill äta varm och sladdrig sallad?).
Men om det är en bentolåda med två (som på "Vanlig bento"-bilden) eller tre lager så kan du lägga den maten du vill ha varm separat och värma just den delen av benton i t.ex. en micro.
Dessa små, ömsesidigt arrangerade rätter uppmuntrar även till att man kan kontrollera portionen mat.

        

                    Vanlig bento                                              Charaben      
 
                                                       
Idag i våra upptagna liv, glömmer vi ibland bort det viktiga med goda kostvanor. Vi vet alla att det är smartare att äta det din kropp verkligen behöver, än att bara äta det som fyller din mage. Detta gäller även för veckodagarnas luncher. 
Bentoskapande har länge varit en god japansk sed för att bl.a. minska antalet kräsna barn. Du kan packa nyttig mat i en liten bentolåda och samtidigt lägga till din lekfulla fantasi som kommer att ge barnen ett leende på läpparna.
Uppskatta och njut av en hemlagad bento fylld med delikat och god mat!

       
Videorna visar både dagisbarn, fröknar och studenter som njuter av sina bentos! Alla gillar det! ^_^